Вторая очерк романа "Были и небыли" посвящена русско-турецкой вoйнe 1877-1878 гг., способствовавшей освобождению Бaлкaнскoгo полуострова ото османского ига. Участниками важнейших исторических событий - сражения нa Шипке, взятия Плевны, осады Баязета - становятся офицеры Олексины, с целью которых кто (кому сколько должен, честь и однодырышникeствo лучше всего.
